Gone Home y la mansión encantada sin fantasmas

7 de junio de 1995, vuelvo a casa después de un año en el extranjero. No hay nadie, las habitaciones y salas están completamente vacías. ¿A dónde han ido mis padres y mi hermana? ¿Cómo es que no están esperándome tras mi llegada? ¿Qué sucede en esa casa? “Entra y resuelve el misterio” nos dice la desarrolladora Fullbright en la descripción de su juego.

Sorprendentemente, dentro de la casa no me esperan zombis, ni vampiros ni monstruos. ¿En serio esto es un videojuego? No interpreto a un héroe, no tengo que luchar contra enemigos, no tengo que salvar a nadie. Eliminando la violencia y la aventura como mecánicas, tal vez tenga un sistema de diálogos o deba resolver puzles. ¡Tampoco! ¡Pero esto qué es!

Si doy un repaso a mi estantería, siempre me encuentro con héroes y villanos, con armas y habilidades para matar, con motivaciones y misiones fantasiosas. Siempre hay un objetivo, un reto por superar. En otros medios como el cine es muy fácil encontrar ejemplos con personales normales, con una profesión cualquiera y que la acción sea su propia cotidianeidad, centrando la historia y el mensaje en sus problemas personales, sin necesidad de que exista una tortuga gigante que rapte a su amada o de que estalle un apocalipsis zombi y tengas que estar pegando tiros desde coberturas durante el resto de tu vida. En los videojuegos dar con ejemplos así es una tarea muy complicada y prácticamente imposible si excluyes a los indies de la ecuación.

Gone Home propone como objetivo averiguar qué ha ocurrido durante tu ausencia y tratar de conocer mejor a tu familia. Y no, el misterio no va encaminado a si una invasión alienígena ha acabado con la ciudad o en si Fulanito ha matado a Menganito. Lo que descubres son temas puramente personales. Desde la historia de escritor frustrado del padre hasta los problemas y rebeldía de la hermana por su entrada en la adolescencia. Son temas reales y que resultan muy cercanos, que convierten a Gone Home en una experiencia capaz de llegar al jugador de una forma que nunca había imaginado.

Cuando los videojuegos dan importancia a la narrativa, suelen hacerlo mediante cinemáticas, escenas de vídeo donde no hay interacción alguna. Sumado a este problema tenemos que la jugabilidad es un mero trámite para mostrar la historia del juego. Los combates, la acción y los puzles no cuentan nada y su utilidad radica en desbloquear el siguiente vídeo que nos describa a los personajes y haga avanzar la trama.  En Gone Home las historias y matices de los personajes se descubren mediante nuestra interacción con el entorno, con lo que vemos, lo que encontramos, lo que leemos. El escenario es una pieza vital, los objetos y documentos de esas personas nos ayudan a comprenderlos y a conocer las experiencias que han vivido. Es cierto que en momentos puntuales se activa la voz en off de la hermana, que actúa como narradora ocasional. Sin embargo, no da esa sensación de que estás desbloqueando una historia en lugar de descubrirla y vivirla, porque nos ofrece detalles que serían imposibles representarlos de otro modo y que sirven como pequeños puntos de inflexión para la trama principal.

Es cierto que hay videojuegos dentro de las grandes producciones que utilizan narrativas similares y además añaden scripts para seguir contando la historia sin necesidad de cortar la jugabilidad con cinemáticas (Bioshock, Half Life 2). Gone Home va un paso más allá y se desprende de mecánicas tradicionales del videojuego que no aportarían nada a su trama. También se atreve a contar una historia más real y humana, sin fantasías ni héroes. Quizás esté llegando una época donde la madurez y evolución del videojuego sea esto y no los cambios generacionales de consolas, gráficos y tecnologías.